Während sein Team noch um den Einzug in die Pre-Playoffs kämpft, ist die Zukunft von Tomek Valtonen geklärt. Der Finne bleibt HCP-Trainer und erhält einen Vertrag für die kommende Saison in der ICE Hockey League.

Valtonen kam 1980 in Polen zur Welt (Mutter Polin, Vater Finne), wuchs in Finnland auf und erlernte dort das Eishockey spielen. Nach der Profikarriere (jahrelang SM-Liga, Nationalteam) folgte bereits mit 29 Jahren der Sprung über die Bande auf die Trainerbank. Der nahtlose Übergang brachte ihn von Jokerit (Junioren) über die finnische Junioren-Auswahl zu nicht weniger als 5 Jahren Headcoach in der ersten Liga Finnlands. Die letzten Jahre verbrachte er in Polen (Nowy Targ & Nationalteam), Deutschland (Ravensburg), Schweden (Mora), Michalovce (Slowakei) und im November 2022 schließlich übernahm Valtonen den HC Pustertal.

Die sportliche Leitung der Wölfe ist mit der bisher geleisteten Arbeit des 43-jährigen zufrieden. Entsprechend vertraut der HC Pustertal darauf, dass unter seiner Leitung die Pre-Playoff-Teilnahme noch geschafft werden kann. Darüber hinaus wird schon aktiv an der Zusammenstellung der Mannschaft sowie Ausrichtung des Vereins in der nächsten Saison gearbeitet.

Das Statement des Coaches: „Ich fühle mich in Bruneck sehr wohl und bin gerne hier. Ich mag die Leute, mit denen ich zusammenarbeite, und ich bin wirklich beeindruckt vom Verein und der Arbeit, die geleistet wird, um sich weiterzuentwickeln und stetig zu verbessern. Im Moment ordne ich alles dem Ziel unter, die Pre-Playoffs zu erreichen. Wir müssen kämpfen bis zum Schluss und mit Herz spielen, dann bin ich überzeugt, dass wir das schaffen können. Abschließend möchte ich mich bei unseren Fans für die großartige Unterstützung bedanken. Ich freue mich riesig, nun länger hier beim HC Pustertal bleiben zu dürfen.“

Patrick Bona: „Tomek ist ein hart arbeitender Trainer, der sehr viel von seinen Spielern abverlangt und einen fairen Umgang pflegt. Er passt mit seiner Art sehr gut zur Einstellung und Etkhik unseres Vereins.“